BIOGRAFIA:

Em 1868 chegou ao Rio de Janeiro, onde desde cedo trabalhou para auxiliar a família. Em 1873, no Liceu de Artes e Ofícios, foi aluno de Costa Miranda, Sousa Lobo e Vítor Meireles. Em 1874 ingressou na Academia Imperial de Belas Artes, onde foi aluno de Vítor Meireles, Zeferino da Costa, Agostinho José da Mota e do escultor Chaves Pinheiro. Conquistou o prêmio de viagem à Europa ainda muito jovem. De 1879 a 1887 viveu em Paris. Inicialmente estudou na Academia Julian. Só em 1880 conseguiu matricular-se na Escola de Belas Artes. Aluno de Alexandre Cabanel e Puvis de Chavannes, participou do Salão de Paris (1882, 1883 e 1884) e passou a desenvolver seus grandes temas em torno da mitologia, da Bíblia e da História do Brasil. De volta ao Rio de Janeiro, já em 1888 foi nomeado professor honorário da Academia e realizou sua primeira exposição individual. Foi várias vezes premiado, destacando-se a medalha de ouro na Exposição Comemorativa do Centenário da Abertura dos Portos, Rio (1908), e a medalha de honra no Salão Nacional de Belas Artes (1917). Vice-diretor da Escola Nacional de Belas Artes em 1893, ocupou interinamente, em períodos diferentes, a sua direção (de 1893 a 1900). Em 1918, foi contratado como regente da segunda cadeira de Pintura. Aposentou-se em 1934. Em 1957, comemorando o centenário de nascimento do artista, o Museu Nacional de Belas Artes realizou uma grande retrospectiva de sua obra.